拍宫闱片是李翰祥的梦想,所以,1982年,他不顾各方阻力,北上北京,到故宫取景拍摄《火烧圆明园》(1983)和《垂帘听政》(1983)。事后,男主角梁家辉被台湾封杀,一度“失业”。
我们都知道,经典之作《末代皇帝》(1987)曾在故宫取景拍摄。这是该片取得巨大成功的重要基础。
而李翰祥则早贝纳尔多·贝托鲁奇数年便获得了进故宫拍摄宫闱片的机会,何其幸哉!
其实,从《江山美人》(1959)开始,李翰祥就开始了他的宫闱片圆梦之旅。不过,能够进故宫拍摄才是梦圆之时。
《武则天》(1963)之前,李翰祥已经拍了两部宫闱片:《江山美人》和《杨贵妃》(1962)。但是,《江山美人》和《杨贵妃》都重儿女情长,于国事朝政、宫廷斗争发挥不多。《武则天》真正拍出历史宫闱片的气概,场面胜前二片甚多,更有李翰祥的考据心得穿凿其中。
如果说《江山美人》和《杨贵妃》是李翰祥拍摄宫闱大片的“小试牛刀”,那么,《武则天》就是李翰祥拍摄宫闱大片梦想的真正起点。
总的来说,《武则天》的前三分之二都铺陈极佳,后三分之一却潦草带过,仓促收场,给人后劲不足之感。也许是吸取《武则天》的教训,李翰祥在台湾拍摄《西施》(1965)的时候,将其一分为二,以上、下两集公映,使其能够保证不因片长限制而导致叙事不完整。如果再给李翰祥半个小时的片长,我相信李翰祥会把《武则天》的故事处理得更加完善。
少年时代,我嗜看历史剧,在电视上看过刘晓庆主演的电视剧《武则天》(1995)。该剧长达30集,以片长论,约是李翰祥版《武则天》的10倍。但我如今回忆,觉得30集的电视剧《武则天》所传达的信息并不比112分钟的电影版《武则天》多,而且,李翰祥用112分钟将武则天的一生书写得相当完整与流畅,可见李翰祥的浓缩功力之深。
上世纪六十年代的表演方式对如今的观众来说,难免显得太过拿腔捏调了。我的好友看该片时,认为其台词超烂,便因为其始终无法接受这种“过时的”腔调。其实,该片的台词除个别地方显得不合情理之外,大部分还是相当有水平的,并无一般电视剧台词的糙感。
就我的个人观感而言(我能理解特定时代所不可避免的“粗糙”),我觉得该片的美工是十分出色的,很多道具都落实到细微之处,应该是李翰祥特别用心经营之故。这在当时的香港影坛乃至当时的整个华语影坛来说,都是难能可贵的。
李翰祥算是美工出身,他导演的影片中,美术、道具出色的不在少数,《武则天》之外,《梁山伯与祝英台》(1963)、《倾国倾城》(1975)、《瀛台泣血》(1976)等影片也可圈可点。至于《火烧圆明园》和《垂帘听政》两部“大片”,基本上是用现成之景,调度多于经营,李翰祥只是善用而已。
我不得不说,李丽华演武则天并不成功,但较之《杨贵妃》,似乎还稍擅胜场——杨贵妃的媚态、胖态都是李丽华所欠缺的。该片中,李丽华很吃力地表现武则天霸气的一面,却不知道武媚娘之所以能够迷倒高宗,并非有赖于此。窃以为,武则天应该是柔弱之中存刚毅、妩媚之外藏居心。武则天是妃嫔出身,到底是女人,不是Tomboy。倒是赵雷演昏君比较出色,因为这个“皇帝专业户”一看就不是那种雄才大略的君主,书生气太重,泡妞有道,治国失色。
此外,该片多处出现“女权主义”说辞。我以为这样的处理比较幼稚,因为在武则天的时代,“女权主义”的表达是主要是行为式的,而非话语式的。李翰祥硬把当代的“女权主义”理论话语塞到一部古装片中,只会让片子变得不和谐。
这版《武则天》堪称是60年代的巨片,亭台楼阁,雕梁画栋,金碧辉煌,琼楼玉宇,层楼叠榭,富丽堂皇,李翰祥尽自己最大的可能带观众重返大唐盛世,一品大唐风韵。再考虑到当年条件限制,更显得此片可贵。 但是整个故事相当于一篇流水账,故事情节过于简单、离谱,尤其是宫斗和兵变戏宛如小孩子过家家,宫斗的胜利在于本人偷听,兵变的胜利在于别人偷听。剧情更是写得十分混乱、七零八落,完全没有主次之分,眉毛胡子一把抓。而更可怕的是,整部电影纯属胡编乱造,甚至连野史都谈不上。 人物也塑造得奇差无比,本片大女主武则天写得极其割裂,仿佛是不同时空的武则天串在同一个故事里。其他人物就不用说了,完全没啥层次感,只是推动剧情的工具人。 整部片子唯一在线的部分只有结局的那几分钟,虽然大部分时间李丽华的演技比较肤浅,台词更是灾难,仿佛下一秒就要咿咿呀呀唱起来,但是最后的几分钟演的十分不错,将武则天死前的复杂情感展现的出来,最后抓不住龙椅更是处理得不错。