男孩托马斯(迪伦·欧布莱恩 Dylan O'Brien 饰)在电梯中醒来,奇怪的是他除了名字之外什么都记不得。当电梯打开,他来到了一个陌生的地方“林间空地”。这里四周被高大的石头墙包围着,墙内住着许多男孩,有纽特(托马斯·桑斯特 Thomas Sangster 饰)、查克(布雷克·库珀 Blake Cooper 饰)、米诺(李基弘 Ki Hong Lee 饰)等人,他们都被困在迷宫里,而墙外还有一群巨大的怪兽威胁着。一天,电梯为他们送来了一个女孩特雷莎(卡雅·斯考达里奥 Kaya Scodelario 饰),她是来这里的第一个女孩。此后,迷宫逐渐开始发生变化,一切都陷入了混乱中,托马斯和特雷莎决定一起走上破解迷宫之路,找出迷宫背后令人不寒而栗的秘密。
The Mazer Runner即迷宫行者/跑者,顾名思义的话本应展现身处迷宫中各色跑者们的绝境求生,因此原以为对于探索神秘迷宫的过程能有更多笔墨。但比起这种更具有游戏漫画风格的展开方式,影片则选择了另辟蹊径:勇猛无畏且幸运和闪避技能加满的男主在迷宫的第一晚,在从未踏足迷宫的情况下面对高等级的野生怪兽便能矫捷过猴猿,勇剽若豹螭,有惊无险地将Griever斩于马下,前无古人地全身而退之后还成功升级专职为Runner。在惊心动魄间我们也得以一窥迷宫的原貌,其实就是各种可以移动的石块而已,除去怪兽的话基本无甚玄机。而之后Minho更是直接把男主带到作战中心:一个好消息和一个坏消息,好消息是地图绘制完毕,迷雾全开;坏消息是没有出口。当然山穷水尽处总是聪明过人的男主柳暗花明时,从Griever残骸上找到的不明物体偏偏还有个数码显示的7在上面,然后二人按图索骥地成功找到了唯一可能的出路即怪兽的巢穴。至此为止,迷宫本身的秘密已荡然无存,最后除了血战Grievers,输入的密码更是有些凭空飞来。男主的探索简化成Easy模式下的RPG:进入迷宫——杀怪升级——得到谜之物品——升职Runner——地图全开——检查谜之物品发现数字——找到怪兽巢穴。这种线性解法在推理测试中基本等于送分题(反正是压力测试不是智力测试= =),看似简单,但关键却在于要杀怪,这一点确实其他缺少主角光环的人从来没敢尝试甚至想象的。
但,还是有人要放弃安逸质疑规则,还是有人会将1%的成功几率至于99%之前。在对边界条件所知有限时,虽然有智慧来判断行动的可行性是成功的条件之一,而有勇气去行动才是前提。像电影中倡导的"at least we die trying"一样,即便有人选择乐天知命,有人像Gally一样因胆怯而拒绝离开,还是会有人同Thomas等人一样不满足于当下而选择变革,无论成败,他们都是拓展人类认知边界的开路者,都是将生命的意志燃烧的先驱,这也是无数文艺作品试图传递的信息和基本精神。