这部电影分为上下两集,这是上集,下集是《西楚霸王之楚汉争霸》。这集的故事从秦始皇驾崩开始,项羽刘邦分别带兵起义,之后两人结拜,经巨鹿之战,刘邦趁机占领咸阳,然后鸿门宴,项羽火烧阿房宫救出虞姬结束。影片主旨是贬刘扬项,历史部分拍的比较粗糙,什么斩白蛇、破釜沉舟都没有,该有的场面戏都很小家子气。反倒是感情戏拍的很细腻,巩俐演的吕雉是唯一亮点,嫌弃刘邦窝囊但又想办法帮他,倾心项羽英雄而又戏弄他。项羽有勇无谋死要面子活受罪,刘邦厚脸皮口蜜腹剑,虞姬就是个小白。四大主演选角很有意思,两个大陆两个香港,自己体会。配角也是众星云集,徐锦江演的钟离眜和吕良伟有点撞脸,刘洵演的亚夫范增让人一看就想起老太监,陈松勇演的樊哙有点出戏,关海山的赵高和金士杰的张良戏份不多,于海演的项梁根本没看出来,就连一个没名字的刘邦青楼老相好都用的叶全真。总之,没起到复习历史和视听享受的目的,不看也罢。
1994年由香港巨龙电影公司投资拍摄的《西楚霸王》,是一部史诗级的大作。
本片由香港导演冼杞然和施扬平、吕晓禾合作编剧,冼杞然执导,内地导演张艺谋担任监制,幕后制作班底十分强大。
演员方面集结了吕良伟、张丰毅、巩俐、关之琳、刘洵、吴兴国、徐锦江、陈松勇、关海山、杜少津、顾宝明、张世、叶全真、金士杰、徐向东等两岸三地明星。
这套阵容放在现在就是古装版《敢死队》的水平,每一位单独请出来都能罗列出一大堆经典作品。
电影选择了秦末楚汉争霸的故事,全片都在内地取景实地拍摄。
在那个没有CG技术支持的年代,所有大场面都是发动大量群演实景拍摄,其阵容之豪华现在看来仍然非常震撼。
然而这样一部良心大作,当年在香港电影市场激烈的竞争中却败下阵来,从1994年6月9日到8月3日,虽上映56天却只收获1574万港元票房,令巨龙电影大伤元气。
《西楚霸王》的票房失利,依皮哥来看固然有市场环境的因素存在,但电影本身暴露出来的问题也是观众不喜欢的重要原因。
今天皮哥就与大家一起聊聊这部电影,聊聊其独特之处,以及当年在激烈的市场竞争中败北的原因。
一、
先看故事,项羽的悲剧,皆因吕雉暗中“使坏”
公元前221年,秦始皇嬴政统一六国,建立空前强大的秦朝,但他实行残暴统治,引起民众激烈反抗。
公元前209年,起义军首领项梁与其侄子项羽在会稽起义,后又拥立楚怀王熊槐之孙熊心为后楚怀王,项梁自号武信君,起兵反秦。
此时沛县刘邦也在骊山聚焦民众揭竿而起,但他们势单力薄,不得不投靠项梁和项羽的楚国势力。
不久项梁在定陶败于秦将章邯,死于乱军之中,项羽和刘邦攻打陈留不下,只得退军。
项羽驻扎于彭城西,刘邦则驻军于砀,这两人渐渐成了最强的两股势力。
后来项羽率诸侯军挺进关中,正欲取函谷关时,刘邦已经先一步攻破了咸阳。
项羽闻讯大怒,攻破函谷关后,就将40万大军驻扎于新丰鸿门。
项羽身边谋士范增献计,邀刘邦共进鸿门宴,要在宴会上将其杀死,以除掉这未来最强的敌人。
宴会上,刘邦却装出一副重情重义的嘴脸以麻痹项羽,打消了项羽要杀死他的念头。
虽然范增让项庄于席间舞剑,要伺机刺杀刘邦,刘邦手下的樊哙却竭力以身挡剑,令刺杀行动功亏一篑。
项羽率军进入咸阳,刘邦之妻吕雉故意散布谣言,说落入秦二世胡亥之手的项羽之妻虞姬曾在阿房宫中被胡亥奸污,致使项羽一怒之下火烧阿房宫。
这一把火烧毁了宫中无数珍宝和藏书,也使项羽的形象变得负面。
项羽尊熊心为义帝,并借其名自立为西楚霸王,又封刘邦为汉王,领巴、蜀、汉中共41个县,定国都南郑。
刘邦为表忠心,故意将自己的父亲和妻子吕雉留在项羽身边为质。此举表面上是授人以柄,实际上是将吕雉安插在项羽身边以乘机离间他与亚父范增的关系。
吕雉一方面取得虞姬的信任,单纯的虞姬很快就和她做了姐妹,一方面教唆虞姬与范增为敌,渐渐令项羽也失去了对范增的信任。
项羽不听范增之言一意孤行,在长沙郴县将义帝熊心杀死,这些都令项羽渐渐失去民心。
此消彼长,远在巴蜀之地的刘邦却懂得笼络人心,身边有谋士张良、韩信出谋划策,渐渐巩固自身实力。
当齐国贵族后裔田荣起兵谋反之时,刘邦乘机拜韩信为大将,出兵夺取关中,拉开了楚汉之争的序幕。
经过连年征战,签订盟约,楚汉两军都已经筋疲力尽,双方终于坐下来和谈,决定以鸿沟为界,中分天下。
但此后刘邦得到韩信引兵东归之助,便趁机单方面撕毁盟约,起兵追击项羽,令项羽陷于腹背受敌的危险境地。
在两路军队的夹击之下,项羽终于退到垓下,10万楚军到最后只剩下28骑。
项羽退到乌江边,他不愿意留下众手下独自渡过乌江逃命,而是选择以最体面的方式拔剑自刎。
二、
片中四位主角,与历史真实人物差距巨大
本片当年是分成《西楚霸王》和《楚汉争霸》两部分同时上映的,上下两集合共达到3个多小时的片长。
由于篇幅极大,巨鹿之战、鸿门宴、彭城之战、鸿沟和议、败走垓下、乌江自刎等重要历史事件都得到了充分的还原。
其中人物众多,但因为都是成名老戏骨出演,每一个人物的性格特点都得到了充分的诠释。
其中最令人印象深刻的是陈松勇饰演的直爽大将樊哙、金士杰饰演的“闷骚”谋士张良、刘洵饰演的亚父范增,都是性格极其突出的人物。
项羽、刘邦、虞姬、吕雉这四人则是电影重点塑造的男女主角。
但其中项羽和吕雉两人的着墨较多,其性格特点亦塑造得非常有层次,两人各自不同的道路和人生悲剧也发人深省,这是电影最受好评的地方。
作为古代战神的代名词,项羽在古代曾经是武官们争相学习的偶像级人物。
他的一生悍勇无比,最终却落得乌江自刎的下场,其失败背后的深层原因一直的史学界讨论的对象。
电影将项羽的形象平民化,把他塑造成一个重感情、讲义气、信守诺言、光明磊落的“江湖大哥”形象。
他身上的缺点也同样突出,刚愎自用、执迷不悟、不通世故,对范增的苦口良言一句话都听不进去,这些都导致了他最后的失败。
项羽的性格缺陷导致了他的失败,他的人生悲剧从一开始就是可以预见的。
片中另一个悲剧人物,却是最后实现皇后理想的吕雉。
吕雉原出身平凡家庭,却是个工于心计的女人,她曾说过“自己得不到的东西,别人也休想得到”这样的话。
在遇到项羽时,吕雉就不自觉对这个男人中的男人心生好感,当见到项羽奋不顾身从火场中救出虞姬时,内心更是彻底被这个男人征服。
她不禁问刘邦如果是自己遇到这种危险,刘邦是否会像项羽这样做。此时刘邦只是沉默不语,但吕雉内心早已有了答案。
然而项羽面对吕雉的主动示好却完全不为所动,这才导致吕雉由爱生恨,忍心要将这个男人打败。当乌江自刎时,吕雉也后悔了,但她注定得不到这个男人。
虽然实现了政治抱负和人生理想,吕雉却始终得不到真爱,这是她一生的悲剧。
电影对这两个人物的塑造尤为成功,但作为陪衬的刘邦和虞姬,则要暗淡了许多。
刘邦被脸谱化的塑造成了一个好色、伪善、言而无信的卑鄙小人,虞姬则成了傻白甜式的“红颜祸水”,最后引剑自杀也死得很窝囊。
历史上这四个人当然不是电影中的样子,项羽与刘邦的争斗远比电影曲折,也不是两个女人所能左右的。不仅如此,义帝熊心被塑造成一个无能之君,这与历史上熊心的真实形象也大相径庭。
三、
票房遇冷及巩俐与关之琳的“角色”之争
《西楚霸王》票房遇冷的原因,多数人会习惯性的归罪为“生不逢时”,认为一是香港人不懂欣赏、二是市场竞争激烈。
皮哥却认为决定事物成败的往往有其客观和主观两层因素共同作用,过分强调客观因素,就会忽略电影本身存在的问题。
在以前的文章中,皮哥已经不只一次提到,香港人不喜欢悲剧结局的电影,更喜欢的是像《赌神》、《赌圣》那样结局大快人心、皆大欢喜的电影。
本片以楚霸王项羽为主角,他的悲剧一生是电影的主线,这样的情节安排显然触犯了这一不成文的禁忌。
历史上楚汉争霸是一场历经3年的持久战,其中经历多场著名战役。
主创也许是出于节省资金考虑,并没有很多展现战争细节的剧情,而是将很多笔墨放在吕雉的功于心计上。这种舍本逐末的情节安排,是电影不给力的地方。
当时关之琳和巩俐两人都想出演吕雉一角,便是看到了这个角色的戏份多。
两人因此还发生了争执,后来是张艺谋拍板,才平息了这场争执。但因张艺谋与巩俐关系,这也导致了后来的拍摄过程中八卦新闻从不间断。
就连电影的主题曲《思归赋》,两人都要争着唱,后来粤语版给了关之琳,国语版给了巩俐。
熟悉她们的网友自然明白,我们几时见过关之琳和巩俐出来唱歌的?女人与女人之间的PK真是可怕!但公司拿这些花边新闻来炒作电影,当时的观众却并不买账。
最后皮哥还要指出一点,也是电影最大的软肋,就是明星效应。
吕良伟当时虽然凭借《跛豪》成为香港影坛黑帮片“大哥”,其票房号召力却明显不及如日中天的“双周一成”。而关之琳是花瓶,张丰毅和巩俐这两位内地影星在香港的影响力也明显不够。
电影虽然“群星荟萃”,真正能独当一面的明星却没有,这是其票房不好的最大原因。
如今看来,《西楚霸王》的确是一部能够达到“史诗”水平的历史大片,但在90年代香港由于种种原因而未能卖座,实在非常可惜。
《西楚霸王》目前在豆瓣上仅有几千人打分,可见很多年轻的网友并没有看过这部优秀电影。
网上流传的亦是画质很模糊的DVD压缩版本,至今都没有蓝光重制的版本发行,这些也让皮哥愤愤不平。
文/皮皮电影编辑部:热血丹心
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