曾经名震加贺藩的剑术师斑目久太郎,被人称作“斑鬼”。在一次充当介错人(介错人是在切腹仪式中为切腹自杀者斩首,以减少切腹者的痛苦的人,担任介错的人是非常的荣幸的。)的过程中,斑目不忍出手而被视为武士的耻辱,也因此丢掉了官职。
悲辱交加之下,他抛下的妻女远走他乡,独自来到江户寻找新的门庭。人生最落魄时,斑目盘桓在江户的长屋中,靠糊雨伞勉强度日。愧疚感让远在神户的斑目, 不敢回复妻女寄托着浓浓思念的信件。他一心只想求得一官半爵,洗脱这份耻辱。
一天,几个流氓找上门来,他们来自米泽一家。米泽一家的老大爱狗如命,三十年前曾和亲猫派的相川一家结下梁子,原因便是相川家的猫挠伤了米泽家的狗。
新上任的奉行(当地官员)也是亲猫派,甚至要和相川结下猫亲家。为了避免被碾压的命运,米泽一方花五两(在幕府时的日本应该是笔巨款)雇佣斑目杀掉对方老大的爱猫玉之丞。
人穷志短,斑目接下了这桩不入流的委托。相川家雇佣的护猫人岛崎极不负责,拿到报酬后扬长而去,将小玉丢给斑目随意处置。可当斑目高高举起武士刀时,却被玉之丞超萌的大眼睛所融化。伪造了一个案发现场后,就悄悄将玉之丞带回到了自己的住处。
斑目和玉之丞虽然有某种冥冥的缘分,但磨合的过程还是在所难免。斑目觉得猫必须在院子里生活,玉之丞就非要跑到屋里,他趁斑目不在家,翻箱倒柜,捣毁他糊的雨伞,最可气的是在家书上撒尿。
无比抓狂的斑目,决定将小玉扔到路边,希望能被好人家收养,临走之前还放下一袋小鱼干。
回到家中,外边的大雨让斑目不安起来,临睡前他留了一个门缝,希望小玉能自己回来。第二天一早,在斑目枕边,一个湿漉漉、脏兮兮的小玉早就睡在那里了。
从此斑目将小玉视为伙伴,为消瘦了的小玉,准备各种吃食。他去从前的主人家找猫粮,遇见了相川家新的猫守护新助,他与原来的护猫人岛崎有着不共戴天之仇。
一次阴差阳错,小玉被米泽家得到,而米泽家的狗狗却落到了相川家,两家决定派人交换猫狗。相川家派出新助,米泽家的代表居然是见钱眼开的岛崎,仇人见面分外眼红,一场火并再说难免。
混乱中为了保护小玉免受伤害,斑目用生命去挡武士手中的刀。此时的斑目早已将玉之丞当做了家人,面对满是仇恨的新助以及杀气腾腾的岛琦,他有感而发,怀抱小玉说到,就算是你,也有家人的吧?你的家人也会伤心的。二人闻言都陷入了沉思。
相川与米泽家的老大被斑目护猫的大义之举感动,放弃了以前的恩怨。
经历了这一场风波,斑目也不再执着于洗刷耻辱,而是带着小玉回到了家乡,守护自己的家人。
《猫侍》散发着浓浓的无厘头气息,有的人会觉得片中人对猫狗的情感近乎疯狂,无法理解,但我想真正的铲屎官们应该会有深深的共鸣。家人是怎样的概念呢?家人是与我们有着血肉联系的至亲,是给我们爱与支持的爱侣,是同甘共苦的挚友……而在一众铲屎官眼中家人一定还包括自己的毛孩子。毛孩子或许默默无语,但相处的一点一滴往往能给我们深深的感触,让我们的生活发生神奇的变化,使我们变的柔软却坚强,敏感却乐观。就像小玉带给斑目的虽不是财富与地位,但家人为重的理念足以让他受用一生。